この日のテーマは「ひまわり」。 今回は明野村までの日帰りツアー。 FoxFireからのスタッフさんも新しく、 いつもと違ったツアーが楽しめそうな予感♪ 今回は、いつも一緒に撮影に行く仲間、 のんびり娘たちも参加しての勢揃い♪ 行く前から楽しい旅が始まっていた。（笑）
途中、談合坂SAにてトイレ休憩。 なのだが、、、あれ？ なぜか現地合流のはずの先生が？？！（笑） 実は前日に、急遽都内入りしていたため、 集合時から同行していたのでした。	7時。新宿にて集合。 渋滞を考えて早い時間となったようだ。 中には始発に乗って来られた方もいたとか。。 それでも、参加する価値があるというものだ。（＾−＾）
			全員そろって出発！明野村へ。 今回は、大人数で食事のできる場所がないため、 昼食としてお弁当が配られた。
夕立も含めて天気が気になったのだが、 気持ちよく晴れてくれて、良い撮影日和となった。 空気も澄んでいたのだろう、 都会では期待できないくらいの空の青さだった。

どうも、あちこちにひまわり畑が存在しているらしい。	目的地の明野村。 ここは、 「日本で一番日照量の多い土地」 なのだそうで、ひまわり畑でも有名。 最近では、映画「今、会いに行きます」の ロケ地だったこともあり、 一般的に広く知られている場所である。		こちらがメイン会場と呼ばれるエリア。
まずは、メインエリアの前に一カ所立ち寄り。 それなりに咲いているのだが 観光者向けではないのだろうか、雑草も目立っていた。 着いた時間が10時頃だったせいか、 ヒマワリも頭を垂れつつあったが、 それでも青空とのコラボレーションに 白い雲のアクセントと、 ベストなコンディションといっても良いくらい♪
← 今回、スタッフとして同行されていたFOXの春日さん。 気さくで楽しいという面は、 前任の斉藤さんに負けじ劣らず？？！（笑） もう一人、池袋店の黒木さんが スタッフとしていらしたのだが、 撮影のタイミングがなかった。（残念！） ↑おぉ〜〜い、何処撮ってるんだぁ？（笑） 　・・・という私も同方向。。。（爆） → やっぱり暑いのか、 ヒマワリも少しお疲れの様子。 でも、良いロケーションでした！
みんな、ヒマワリ畑に雲隠れ。 先生（→）は、お腹がすいたため、 ひまわりを隠れ食いという話も？？！（笑） → ひまわり畑のあぜ道沿いは、 いつも人がたえず行き交っている ← 元FOXスクール担当だった夷谷さん。 今回は、はじめての参加！ 今まで先生に聞きたかったことも バンバン質問されていました。(笑) 時間もあっという間に流れ、 メイン会場へ向かうべく、バスへ。。。

立ち寄った場所より５分ほどバスに揺られ、着いた先には一斉に咲き誇った、ヒマワリ達。 少し高台に咲いているためか、撮りようによっては延々と続いているようにも・・・（笑） こちらでは、「ひまわりソフトクリーム」などの出店もあり、観光地の雰囲気も醸し出していた。

話題になっていた、ひまわりソフトクリーム。 たぶん、参加者のほとんどは、食べたのではなかろうか？（笑） ちょうど、みんなでソフトクリームを食べようかと ならぼうとしたその時に、先生も登場！ 引きずり込んで（?!笑）みんなで記念撮影♪ 味は・・・たぶん、ひまわり味？？ そんなに香りなどはきついものではありませんが、 タネがトッピングにあるせいか、 ひまわりオイルの香りも♪（＾−＾） ← けっして、２つも 食べていたわけではありません。 ・・・と、一応、フォロー。（笑）

次に訪れたのは、ひまわりのメイン会場からも見える 「山梨県フラワーセンター」。 ヨーロッパ風の建物とひらけた花壇があり、 ちょっとした洋風庭園といった感じにも見える。 歩いて５分ほどのため、直接、正門にて集合。 園内で昼食、撮影の時間となった。

道の途中には色々な花が♪ ついつい、道草をしてしまうが、楽しい道のり。 正門までは緩やかな坂道。 最初はすぐなのかと思いきや、これが結構長い。（苦笑） 段々と、ペースダウンされた方も？！

昼食後は、思い思いに撮影をたのしむ。 園内にはブルーサルビア・コスモス・ダリア、 バラなどさまざまな花が楽しめた。

いよいよ、楽しいひとときも帰り支度へと。。。 それでも、やはり名残惜しいのか、駐車場脇を眺める人も。 先生は、地元ということでここでお別れ。 バスが出発するのを、「晴れやかぁ〜」な笑顔で送り出してくれた。（笑） この時点ですでにカメラはカバンの中・・・。 やられたぁ〜〜！！と思っても、時すでに遅し。 やっぱり、カメラは最後まで持っているべきでした。。。（残念！）

＜今回の１枚＞
写真仲間と競作の一枚。
たしか、撮りに行ったのはひまわり・・・（笑）

小林義明先生のホームページ
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